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流放（第2页）

袁知晏以为他受了欺负，猛地起身正要冲上前去，却见老管家谢了又谢，拜了又拜。

车上的人连连摆手，马夫扬鞭高喝了一声，两匹高头骏马就悠悠地往京城方向去了。

老管家连忙转过身，顾不得脚上沉重的锁链，跌跌跄跄地快步回来，袁知晏赶紧扶住他：“周伯，没事吧？”

周管家眼泛泪花，激动得脸都涨红了：“少爷，夫人可以安葬了！”

说罢，双手颤颤巍巍地托起那布袋，里面白花花的银子映着阳光晃花了袁知晏的眼。

像是被当胸刺了一剑，压在心口的巨石被击得粉碎，阻滞了多日的淤血从心头喷涌而出，他深吸了一口气，含着泪仰天大笑起来。

父亲披肝沥血，袁家世代忠良，忠的到底是谁？

这一刻他终于清楚了，陆袁两家守的从不是皇权，而是天下！

帝昏奸佞，不容忠烈，妄想绝我袁氏一族，他拦得住几百人，但拦不住天下人！

不是要判吗？待这贼子皇权覆灭之时，我便舍了这一身血肉，让天下人来看，让万灵苍生来判！

我袁家平生所为，未尝不可对人言！

去他的九五至尊，去他的神鬼妖魔，竟想只手遮天，那狗贼也配！

“周伯，您可知那是谁家的马车？”

“车上挂的是国子监的牌子，那小丫鬟说她们是从肃州来的，老奴之前听闻国子监新任监丞里有好几位是肃州籍，就是不知究竟是哪家家眷了。”

袁知晏在脑海中将那柔荑侧面梅花状的胎记仔细描摹了一遍又一遍，直到那抹红在脑海中扎了根。

他冲着马车离去的方向深深拜了下去。

流放队伍一路南下，翻山越岭，过江跨河，入冬后终于抵达了江州地界。

队伍进入江州府后，只见道路两旁浓烟滚滚，街边铺面人去楼空，整个江州府死寂得像是一座空城，吓得解差们还以为是敌袭，连忙拔刀警戒。

袁知晏一入城就发现情况不对，他跟在队伍后面，捡起树枝拨弄着路边散落的灰烬。

不对！

不是敌袭，倒更像是时疫！

他曾经听父亲说起过军中预防时疫的法子，疫毒大都是从口鼻处传入，于是立即找到领头的几个解差，希望他们号令众人以洁净的布帕掩鼻，每日坚持烧水饮用。

起初，不少人对这话嗤之以鼻，毕竟没人会将黄口小儿的话当真。

直到差爷揪住逃窜的小伙计一通打听后才知道，他们果真赶上江州府爆发时疫，路两旁的浓烟正是焚烧的艾草和纸钱。

人一旦沾染上这种疫毒，先是高烧呕吐，咳嗽不止，后是疠气入肺，吐血惊厥，哪怕是健壮的成年男子，染上疫毒后短短十几日身体就会迅速溃败衰竭，到那时便再也无力回天。

尽管袁知晏提前预警，队伍中还是有不少人相继感染，还没到岭南人犯就死伤大半。

“十人到岭南，九人难还家，买好棺材板，再把老本花。”

众人吃不好睡不好，还要戴着沉重的枷锁日夜赶路，每天惶惶不可终日，即便是侥幸活下来，身体也严重亏损。